Jones, Gwyn. Some Characteristics of the Icelandic ‘Hólmganga’

• Author: Jones, Gwyn
• Title: Some Characteristics of the Icelandic ‘Hólmganga’
• Published in: Journal of English and Germanic Philology 32/3
• Place, Publisher:
• Year: 1933
• Pages: 203-24
• E-text:
• Reference: Jones, Gwyn. "Some Characteristics of the Icelandic ‘Hólmganga’." Journal of English and Germanic Philology 32/3 (1933): 203-24.

---

• Key words: history, social reality, law (sagnfræði, samfélagsmynd, lög)

Lýsing

Í greininni fjallar Jones um helstu einkenni og tilgang hólmgangna í Íslendingasögum, Landnámabók og Heimskringlu. Jones telur þessar lýsingar sumar hverjar endurspegla samfélagslegan veruleika og eiga sér sögulega fyrirmynd. Hann telur jafnframt að af þeim megi draga ályktanir um hvernig hólmgöngur voru á söguöld. Jones gerir greinarmun á hólmgöngu, sem var lagalegur gjörningur sem laut skýrum reglum, og einvígi, sem hafði frjálsara form þar sem beita mátti þeim aðferðum sem tilefni gaf til. Engin eftirmál voru eftir mann sem féll eða skaðaðist í hólmgöngu, hann átti ekki að bæta með fé og hans mátti ekki hefna þar sem um löglega málshöfðun var að ræða. Jones segir hólmgöngu því hafa gert mönnum kleift að útkljá deilur á vígvellinum án þess að koma af stað vítahring hefnda. Telur hann um að ræða millistig í þróun samfélagsins þar sem reynt var að ná tökum á stigvaxandi fæðardeilum án þess að banna að fullu blóðhefndir í samfélagi þar sem hefndir voru mjög ríkur hluti af menningunni. Jones tekur dæmi úr ýmsum sögum og telur að í Kormáks sögu, Gunnlaugs sögu ormstungu, Gísla sögu Súrssonar, Reykdæla sögu og Svarfdæla sögu sé að finna dæmi um það sem kalla megi hólmgöngur en í Egils sögu, Vallaljóts sögu og Fljótsdæla sögu sé frekar um að ræða einvígi.

References

Chapter 56: Eg vil bjóða þér hólmgöngu: "These combats of Egil and Grim resemble a second form of combat in Iceland, theoretically distinct from hólmganga, and yet similar to it in many respects. The einvígi, or single combat, was, like holmgang, a contest between two men, but, unlike holmgang, it was not governed by a set of rules. Yet the two terms were sometimes confused" (p. 216).

Links

• Written by: Védís Ragnheiðardóttir
• English translation: